"Fui eu quem os tirou de lá": Trump afirma que menos de 20 reféns israelenses ainda estão vivos e diz que "alguns deles não estão mais por perto"

O presidente dos EUA, Donald Trump, disse que menos de 20 reféns mantidos em Gaza permanecem vivos, uma observação que gerou angústia nas famílias dos reféns e foi prontamente negada pelo negociador de reféns de Israel. "Então agora eles têm 20", disse Trump em entrevista a repórteres no Salão Oval na sexta-feira. "Mas os 20 provavelmente não são 20, porque alguns deles já não estão mais entre nós." "E vocês têm que entender, fui eu quem libertou todos os reféns", disse Trump, reivindicando o crédito pela libertação de "centenas" de reféns, embora menos de 150 permanecessem em Gaza quando ele assumiu o cargo em 20 de janeiro, informou o Times of Israel. Após suas declarações, o Fórum de Reféns e Famílias Desaparecidas divulgou um comunicado que dizia: “Sr. Presidente, há 50 reféns. Para nós, cada um deles é um mundo à parte.” Trump também assumiu o crédito por garantir as libertações durante o cessar-fogo de janeiro a março, denunciou a "extorsão" do Hamas e descreveu os esforços contínuos para recuperar o restante dos reféns. "A situação tem que acabar, é extorsão e tem que acabar", disse Trump, referindo-se à tomada de reféns e às negociações do Hamas. Ele acrescentou que acredita que seria “mais seguro, em muitos aspectos”, libertar os prisioneiros por meio de uma operação militar do que de um acordo com o Hamas. “Estamos fazendo tudo o que podemos para libertar os reféns, não é fácil”, acrescentou. O coordenador israelense para assuntos de reféns, Gal Hirsch, afirmou em um comunicado após as declarações de Trump que, "de acordo com as informações que temos, não há alteração no número de reféns vivos". "Vinte dos reféns estão vivos, dois [outros] correm grave perigo de vida, 28 não estão mais vivos e foram declarados mortos", escreveu ele às famílias. Trump também foi questionado sobre por que os Estados Unidos parecem apoiar a iniciativa de Israel de tomar o controle da Cidade de Gaza, apesar da oposição das famílias dos reféns, que temem que a medida possa colocar seus entes queridos em perigo. "Nem todos", respondeu Trump, aparentemente apontando para uma minoria de parentes de reféns que apoiam a expansão da operação de Israel em Gaza. Autoridades israelenses afirmam que 50 reféns estão detidos em Gaza, 49 dos 251 sequestrados durante o ataque liderado pelo Hamas em 7 de outubro de 2023, além de um refém capturado anteriormente. Vinte e oito deles tiveram suas mortes confirmadas pelas Forças de Defesa de Israel (IDF), e as autoridades acreditam que 20 reféns ainda estejam vivos. O estado de saúde de outros dois permanece em sérias dúvidas. Segundo o Times of Israel, o Hamas também estaria segurando o corpo de um soldado das FDI morto em Gaza em 2014. No início desta semana, Israel avançou em Gaza, prosseguindo com seu plano de tomar o território e, ao mesmo tempo, aprovar milhares de novas unidades habitacionais na Cisjordânia ocupada, medidas que geraram preocupação internacional e renovaram o debate sobre as perspectivas de um estado palestino. O Brigadeiro-General Effie Defrin, porta-voz chefe das Forças de Defesa de Israel (IDF), anunciou que Israel "começou a próxima fase da guerra", observando que as tropas chegaram aos arredores da Cidade de Gaza e estavam se preparando para realocar os moradores deslocados para o sul de Gaza, informou o The New York Times. Mais de 62.000 pessoas foram mortas na Faixa de Gaza sitiada desde o início do conflito, de acordo com o Ministério da Saúde de Gaza.